Известният фосил всъщност е само боя, скали и няколко кости, казват изследователите

Регистрирайте се за научния бюлетин на Wonder Theory на CNN..

Вкаменелост на 280 милиона години, за която се счита, че е добре непокътнат образец от антично влечуго, значително е фалшификат, съгласно ново проучване.

Фосилът, в началото открит в италианските Алпи през 1931 година, има научното име Tridentinosaurus antiquus. Учените смятаха, че тъмните, дълбоки контури на сходно на гущер тяло, затворено в канара, са кожа и мека тъкан и смятаха, че вкаменелостта е част от пъзела за схващане на ранната еволюция на влечугите.

Фосилът се е появявал в цитати на книги и публикации през десетилетията, само че никой в никакъв случай не го е изучавал в елементи. Съхранява се в сбирките на Музея на природата и човечеството на университета в Падуа в Италия, реликвата повдигна доста въпроси по отношение на точната природа на създанието, което е било в живота, когато не могат да бъдат открити други сходни екземпляри.

Нов, обстоен разбор разкри, че тъмният цвят на фосила не е непокътнат генетичен материал - това е просто черна багра, покриваща няколко кости и издълбана канара. Изследователите, които стоят зад изследването, оповестиха своите открития на 15 февруари в списание Paleontology.

„ Очертанията на тялото на този фосилен образец имат същия цвят като същински фосилизирани меки тъкани на растения, а също и на животни “, сподели водещият създател на проучването доктор Валентина Роси, постдокторант по палеобиология в Университетския лицей Корк в Ирландия, в имейл. „ Така че, без потреблението на диагностични техники, беше невероятно да се разпознава вярно мрачно оцветеният материал. “

Разкритието акцентира свежите познания, които могат да бъдат извлечени от повторното проучване на остарели и преди този момент проучени фосилни мостри в музейни сбирки благодарение на най-новите софтуерни способи.

Разкриване на фалшификат

Влечугите се появяват за първи път сред епохите на въглерод и перм, преди към 310 милиона до 320 милиона години. Но разбирането на еволюцията на тези люспести гръбначни зависи от това, което палеонтолозите откриват във вкаменелостите, а разнообразието на най-ранните влечугоподобни животни към момента е празнота в знанията, която откривателите се пробват да запълнят.

Още по-редки измежду античните находки са вкаменелости, които съдържат мека тъкан, която има капацитета да съдържа значима биологична информация като ДНК.

Когато екземплярът беше открит, откривателите смятаха, че фосилът може да даде необичаен взор върху еволюцията на влечугите.

„ Смяташе се, че вкаменелостта е неповторима, тъй като не е имало други образци от същия географски регион и геоложки интервал за това опазване във вкаменелост на гръбначно по това време “, сподели Роси.

Но цветът на хипотетичната кожа е сходен на този, който е следен при изкопаеми растения, открити в сходни скали, сподели Роси.

Имаше странности към находката, като обща липса на забележими кости, в това число костите на черепа, макар обстоятелството, че тялото не изглеждаше изцяло плоско. Така че първичната оценка беше, че екземплярът всъщност е мумия на антично влечуго.

„ Приемливото пояснение беше, че костите са били скрити под пласта кожа и затова не са забележими “, сподели Роси. „ Има няколко образеца за мумии на динозаври, където съвсем като човешки мумии, костите към момента са увити в кожата, която е непокътната в 3D. “

Заинтригувани от възходящата неустановеност към вкаменелостта, Роси и нейните сътрудници започнаха проучването си през 2021 година, като го изследваха с ултравиолетова снимка. Анализът разкри, че екземплярът е затрупан с дебело покритие, сподели Роси.

„ Покриването на вкаменелости с лак е античен способ за предпазване, защото в предишното не е имало други подобаващи способи за отбрана на вкаменелости от естествено разложение “, сподели съавторът на проучването Мариагабриела Форнасиеро, куратор по палеонтология в Музея на природата и човечеството, в изказване.

Надявайки се да откри биологична информация за фосила под покритието, екипът употребява мощни микроскопи, с цел да проучва пробите от останките при разнообразни дължини на вълната на светлината.

Вместо това откривателите откриха, че очертанията на тялото са издълбани в скалата и боядисани с „ скотски въглен “, комерсиален пигмент, употребен преди към 100 години, изработен посредством изгаряне на скотски кости. Резбата също по този начин изяснява за какво екземплярът наподобява резервира такава реалистична форма, вместо да наподобява по-плосък като същински фосил.

„ Отговорът на всички наши въпроси беше тъкмо пред нас, трябваше да проучим този фосилен образец в елементи, с цел да разкрием неговите секрети – даже тези, които може би не сме желали да знаем “, сподели Роси.

Резултатът беше непредвиден, само че изяснява за какво фосилът обърква откривателите в продължение на десетилетия. Последните проучвания удостоверяват, че това „ не е най-старата мумия в света “, сподели в изказване съавторът на проучването Евелин Кустатшер, куратор по палеонтология в Природния музей на Южен Тирол в Болцано, Италия, и координатор на изследователския план.

Стари секрети и нови въпроси

Интересното е, че във вкаменелостта има действителни кости. Задните крака, въпреки и в неприятно положение, са същински и има също следи от остеодерми или сходни на люспи структури. Сега откривателите се пробват да дефинират точната възраст на костите и на кое животно са принадлежали. Екипът също учи скалата, която също може да резервира проницателни детайлности отпреди 280 милиона години.

Това не е първият път, когато се разкрива фалшификат на вкаменелости, само че Роси сподели, че този съответен жанр на имитация е необикновен.

„ Единствената вкаменелост, за която знам, че е нарисувана върху канара, е фосилизиран рак, изработен да наподобява като великански паяк “, сподели Роси. „ В този съответен случай обаче видът багра не беше разпознат, само че се обзалагам, че е основана на въглерод, сходна на тази, която открихме върху нашите вкаменелости. “

Като се има поради неналичието на записи, които да съпровождат вкаменелостта, в това число изложение какво тъкмо е било намерено през 1931 година, Роси и нейният екип не могат да бъдат изцяло сигурни, че фалшификацията е направена преднамерено.

„ Ние имаме вяра, че защото някои от костите са забележими, някой се е опитал да разкрие повече от скелета, като е изровил повече или по-малко там, където някой би очаквал да откри останалата част от животното “, сподели Роси. „ Липсата на подобаващи принадлежности за подготовка на твърдата канара не помогна